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    “太棒了，”他诚实地说。

    “妈妈应该吹嘘自己的女儿是一个崭露头角的小艺术家呢？”

    埃尔在他腿上不舒服地动了动。“妈妈不同意我画画。她不会给我买任何用品，只要她发现我画画，她就会对我大喊大叫。”

    佐里安一脸困惑地看着她。什么？她到底为什么要这么做？母亲思想封闭，注重地位，但并没有恶意或任何其他东西。他拿起基里尔的一叠画，又翻了一遍，停在一幅非常漂亮的伯恩肖像前，他和基里尔在开往科奥里亚的火车上与这个男孩互动。那天之后，埃尔甚至再也没有见过这个男孩，但她却能够非常忠实地再现他，大概是仅靠记忆。

    “等等，”他突然说道。“这就是你一直偷我的笔记本和笔的原因吗？”

    “啊！我以为你根本没有注意到，”她承认道。“因为你从来没有向妈妈抱怨过。顺便说一句，谢谢你。”

    好吧，他什么也没说。

    “那么那些书呢？我猜她也不喜欢那些书吧？”    佐里安猜测道。

    “是的，”埃尔说，把她的画紧紧地抱在胸前。“她不会给我买任何东西。她说女士不应该在这种事情上浪费时间。”

    说实话，他确实预料到了。母亲不喜欢他把时间花在读书上，所以他想，看到她心爱的女儿有了这样的爱好，她一定不会太高兴。但仍然没有解释为什么她不想让埃尔画画。

    “嗯，那是你老妈吖，”佐里安说。

    “你放心吧，我一开始也是这样，“

    “这是不一样的！”    基莉艾尔突然对他厉声说道。

    怎么办？

    “基里……”

    “你不明白！这不一样，因为你一年中大部分时间都不在家，而你不在的时候她不能对你做任何事！你和戴门和福尔托夫在这里，学习魔法并做事你想要什么就做什么，我永远    都做不到！    ”    她把头埋进佐里安的胸口，小小的手指痛苦地扎进他的怀里。“这不一样，因为我是女孩……”

    佐里安用双臂搂住基里埃尔，轻轻摇晃她，让她平静下来，他意识到了。西林的传统主义者常常认为教育女孩是浪费时间和金钱。法师学院往往相当昂贵，甚至……

    “他们不会送你去法师学院……”佐里安大声总结道。

    艾尔摇了摇头，脸仍然埋在他的胸口。

    “他们说我不需要它，”她悲伤地吸着鼻子说道。“他们已经为我安排好了15岁时的婚姻。”

    “这对他们来说不是很好吗？”佐里安冷冷地说。“你知道吗，基里？你是对的。这是不一样的。我必须独自反抗父母……而你，却拥有我。    ”

    埃尔把脸从他的胸前移开，审视地看着他。

    “你以前从来不想帮助我，”她指责道。“每次我请你教我魔法时，你都让我失望。”

    “我不知道你在处理什么，”佐里安耸耸肩。“我以为你只是不耐烦，放心，如果这些年来父母不改变主意，你将永远拥有我心中的一位老师。”

    她盯着他看了几秒钟，然后抓住他的一只手臂的手腕，以宣誓的姿势握住它。

    “承诺？”    她问。

    佐里安将她的手握得更紧，引得她尖叫起来。

    “保证，”他确认道。

    。。。。。六。。。。。。

    距离夏日祭还有两天，凯尔终于向佐里安说出了自己的计划。它比女族长的要具体得多，基本上涉及与凯尔认为可能了解灵魂魔法或时间旅行的一些人交谈。

    重启的结束完全平静——节日当晚，他、埃尔、凯尔和卡纳登上了从科奥里亚出发的火车，并在剩下的最后几个小时里玩纸牌游戏来打发时间。伊玛亚拒绝跟他们一起去，这并不奇怪，因为他们的请求很突然。

    然后，像往常一样，佐里安在西林醒来，埃尔祝他早上好。这次他没有带她一起去，结果证明这是个好主意，因为扎克确实在那次重新开始时来上课了。另一位时间旅行者试图与他搭讪，但佐里安决心避开他，并冷落了他。几天后，扎克似乎承认失败并放弃了，但佐里安可以看到另一个男孩比大多数人都更密切地注视着他。

    整个重启就这样过去了。还有下一个。总共花了六次重新启动，扎克才在每次重新启动开始时，停止接近他，并以其他方式注意他。尽管如此，佐里安还是对自己所取得的成就感到满意。

    六次重新启动中，有三次是向热情的诺拉布尔学习的并在咒语公式方面已经相当熟练了，可以创建一个更轻、更不起眼的爆炸性自杀开关版本。它仍然是一个立方体，尽管是一个小得多的立方体，由木头和石头制成——他现在每次重新启动时都会制作两个立方体，并把它们连接到钥匙上，这样它们就会看起来像装饰品。

    第七次重新开始时，扎克仍在课堂上，但他似乎最终放弃了佐里安，因为他已经失败了。是时候开始谈正事了。


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